Natalidad en Crisis

Por Nedda Soraya Perales Martín

Nuestra isla enfrenta una transformación demográfica profunda cuyo principal desafío es la baja natalidad. Aunque factores como la migración y el envejecimiento poblacional inciden directamente, la reducción de nacimientos marca el rumbo y futuro del país a la vez que afecta su estructura social y económica.

Las cifras recientes reflejan esta realidad. Según datos del Registro Demográfico, en el 2024, se registraron 18,039 nacimientos versus 33,920 defunciones, mientras que en 2025 los nacimientos fueron 18,020 y las muertes disminuyeron a 32,787.

Aunque la diferencia negativa se redujo poco, el patrón se mantiene: los nacimientos son menores comparados con las personas fallecidas. Este fenómeno coloca a Puerto Rico en una situación crítica, siendo en 2024 catalogado como el octavo país del mundo con la tasa de natalidad más baja, o que subraya la urgencia de políticas públicas efectivas.

Con una tasa de fecundidad que ronda apenas en 0.9 hijos por mujer, factores como la inestabilidad económica, el alto costo de vida, la postergación de la maternidad y la incertidumbre laboral han llevado a muchas personas a tener menos hijos o, simplemente, no tenerlos.

La migración es un aspecto que agrava la situación. El hecho de que miles de jóvenes en edad reproductiva se hayan ido de la isla en la búsqueda de un mejor futuro, ha limitado la cantidad de posibles padres y los nacimientos locales.

Esto provoca que muchos de estos emigrantes formen familias fuera de Puerto Rico, algo que no se refleja en las estadísticas de la isla.

El envejecimiento poblacional intensifica el problema. Según estimaciones recientes, alrededor de 32.3 % de la población tiene 65 años o más, lo que implica más fallecimientos y menos personas en edad reproductiva. Este desequilibrio contribuye a un ciclo de decrecimiento natural sostenido.

La baja natalidad, reforzada por la migración y el envejecimiento, refleja un cambio social y el factor principal del declive poblacional. Esto repercute en una menor fuerza laboral, presión sobre los sistemas de salud y las pensiones, y un futuro económico incierto. Es imperativo tomar medidas urgentes para fomentar un entorno donde tener hijos sea viable y aumentar los atractivos de la isla en diversos aspectos para retener a los jóvenes.